세계자연유산이자 세계지질공원인 한라산에 대한 입장료를 대신해 관람료를 징수하는 방안이 추진되고 있어 향후 핫이슈가 될 전망이다.

제주특별자치도 한라산국립공원관리사무소는 한라산 탐방객이 지속적으로 늘어나고 있는 데다 이에 따른 관리 및 보전 방안 마련을 위한 재원 확보 등을 위해 등반객을 대상으로 입장료 징수하는 방안을 논의해 왔으나 환경부의 반대 입장 고수로 이를 실현하지 못하고 있다.

이는 2007년부터 정부가 전국 국립공원에 대한 입장료를 폐지하는 정책을 펴고 있기 때문이다.

이에 따라 한라산국립공원사무소는 한라산이 현행 문화재법상 천연보호구역으로 지정된 것은 물론 세계자연유산이자 세계지질공원으로 등재돼 있는 점을 활용, 입장료를 대신해 관람료를 징수하는 방안으로 전환해 추진하고 있다.

이를 위해 한라산국립공원사무소는 올해 1차 추가경정예산을 통해 예산을 확보한 뒤 한라산 탐방객을 대상으로 한 관람료 징수 방안 등을 공론화하기 위한 도민 토론회를 개최할 계획이다.

이는 제주발전연구원이 2008년 실시한 ‘한라산 탐방객 적정수용 관리방안 연구용역 보고서’에서 연간 222만명을 적정 수용인원으로 추산했지만 세계관광기구(WTO)의 산정 방식으로 할 때 전체 탐방로(41.7㎞)를 기준으로 하면 연간 적정수용 인원이 44만7377명으로 이미 기준치 초과함에 따른 조치라는 게 한라산국립공원사무소의 입장이다.

특히 문화재청은 한라산이 천연보호구역인 데다 세계자연유산과 세계지질공원 등으로 지정돼 있는 만큼 현행 문화재법에 의한 관람료 징수 방안에 대해 긍정적인 입장을 표명하고 있는 상황이다.

강경식 도의원(무소속·제주시 이도2동 갑)은 이와 관련, “한라산의 세계적인 브랜드 가치가 더욱 높아진 상황인 만큼 보호 및 관리 정책이 필요하다”며 “아울러 관람료 징수 등 보호 및 관리를 위한 재원 확보 방안 마련도 시급하다”고 강조했다.

이에 따라 한라산의 합리적인 보존 및 활용 방안 마련을 위해 관람료 징수 방안이 시행될지 여부에 관심이 쏠리고 있다.

문의 한라산국립공원사무소 710-7810.